Az altalaj öntözés során a talajvíz szintjét olyan magasan tartjuk, hogy a víz kapillárisan képes legyen eljutni a növény gyökeréhez. Műszaki kialakítása során szükséges a felszín kiegyenlítése, öntöző- és dréncsatornák kialakítása és a víz mozgásának pontos szabályzása. A táblán belüli vízelosztást/elvezetést csatornákkal, vagy dréncsövekkel oldják meg.

Alkalmazására humid területeken kerülhet sor, ahol az esővíz nagy mennyisége, alacsony sótartalma megfelelő műszaki kiépítéssel párosul.

Az alkalmazás feltételei:

- sík, vagy síkra munkálható terep,
- alacsony talaj- és öntözővíz sótartalom,
- a talajvízszint megemelhető a kívánt szintre az öntözési szezonban,
- jó vízáteresztő képességű talaj,
- bőséges mennyiségű, olcsó öntözővíz.

Az állandó vízszinttartás Hollandiában a poldereken nagyon precízen működik, ahol a csapadék elegendő a szint tartásához, a többlet vizet pedig szivattyúval emelik át a tengerbe.

Hazánkban készültek altalaj öntöző telepek az úgynevezett „komplex meliorációs program” keretében a múlt század nyolcvanas éveiben, melyek nem voltak sikeresek.

Magyarországi alkalmazása meglehetősen korlátozott a kedvezőtlen adottságok miatt.